शनिवार की सुबह कीव में सिलसिलेवार धमाकों की झड़ी लग गई और कुछ ही मिनटों के बाद हवाई हमले के सायरन बजने लगे, क्योंकि यूक्रेन की राजधानी पर एक स्पष्ट मिसाइल हमला चल रहा था। कीव में महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे को लक्षित किया गया था, यूक्रेन के राष्ट्रपति कार्यालय के उप प्रमुख, किरीलो टिमोचेंको ने टेलीग्राम पर कहा। कीव के शहर सैन्य प्रशासन ने कहा कि शहर में एक अज्ञात ढांचागत वस्तु को निशाना बनाया गया और हमले की जगह पर आपातकालीन सेवाएं संचालित की जा रही हैं।
कीव के मेयर विटाली क्लिट्सको ने कहा कि नीपर नदी के बाएं किनारे पर एक रिहायशी इलाके नीपरोवस्की जिले में धमाकों की आवाज सुनी गई। क्लिट्सको ने यह भी कहा कि एक मिसाइल के टुकड़े दाहिने किनारे पर होलोसिव्स्की जिले में एक गैर-आवासीय क्षेत्र पर गिरे और वहां एक इमारत में आग लग गई। अभी तक किसी के हताहत होने की सूचना नहीं है। यह तुरंत स्पष्ट नहीं था कि कीव में कई सुविधाओं को लक्षित किया गया था या सिर्फ एक को प्रभावित किया गया था। नए साल की रात, 1 जनवरी के बाद से यूक्रेनी राजधानी पर मिसाइलों से हमला नहीं किया गया है।
Tymoshenko ने कहा कि बाहरी कीव क्षेत्र में, कोप्पिलिव गांव में एक आवासीय इमारत को झटका लगा और आसपास के घरों की खिड़कियां उड़ गईं। क्षेत्रीय सरकार ओलेक्सी कुलेबा के अनुसार, इस क्षेत्र में कुल 18 निजी घरों को नुकसान पहुंचा है। कुलेबा ने एक टेलीग्राम पोस्ट में कहा, “छतें और खिड़कियां क्षतिग्रस्त हुई हैं,” लेकिन कोई हताहत नहीं हुआ है। उन्होंने कहा कि क्षेत्र में एक “महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचा सुविधा” में आग पर काबू पा लिया गया है।
इससे पहले शनिवार को, दो रूसी मिसाइलों ने यूक्रेन के दूसरे सबसे बड़े शहर खार्किव को निशाना बनाया, खार्किव क्षेत्र के गवर्नर ने बताया। ओलेह सिनीहुबोव ने कहा कि रूसी सेना ने खार्किव के औद्योगिक जिले में दो एस-300 मिसाइलें दागीं। सिनीहुबोव ने कहा कि हमलों ने “खार्किव और (बाहरी) क्षेत्र की ऊर्जा और औद्योगिक वस्तुओं को लक्षित किया।” अधिकारी ने कहा कि किसी के हताहत होने की सूचना नहीं है, लेकिन शहर और क्षेत्र की अन्य बस्तियों में आपातकालीन बिजली कटौती संभव है।
ये हमले ऐसे समय में हुए हैं जब यूक्रेन के संकटग्रस्त पूर्व में नमक खनन शहर सोलेदार के भविष्य को लेकर परस्पर विरोधी खबरें आ रही हैं। रूस का दावा है कि उसकी सेना ने शहर पर कब्जा कर लिया है, एक ऐसा विकास जो युद्ध के मैदान में अपमानजनक असफलताओं की एक श्रृंखला के बाद क्रेमलिन के लिए एक दुर्लभ जीत का प्रतीक होगा। यूक्रेनी अधिकारियों और राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने जोर देकर कहा कि सोलेदार के लिए लड़ाई जारी है। मॉस्को ने शहर और बखमुत के पास के शहर के लिए लड़ाई को डोनबास के पूर्वी क्षेत्र पर कब्जा करने की कुंजी के रूप में चित्रित किया है, जिसमें आंशिक रूप से कब्जे वाले डोनेट्स्क और लुहान्स्क क्षेत्र शामिल हैं, और सर्वोत्तम यूक्रेनी बलों को पीसने और उन्हें रोकने के तरीके के रूप में कहीं और पलटवार शुरू करना।
लेकिन यह दोनों तरह से कटौती करता है, जैसा कि यूक्रेन का कहना है कि पूर्वी गढ़ों की उसकी उग्र रक्षा ने रूसी सेना को बांधने में मदद की है। पश्चिमी अधिकारियों और विश्लेषकों का कहना है कि दोनों शहरों का महत्व सामरिक से अधिक प्रतीकात्मक है।
